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[OC] 세리토스 불명예 벗나···USA투데이 '대기오염도 자료 잘못'

세리토스시가 '암 발병률이 전국에서 가장 높다'는 불명예에서 벗어나고 있다. 지난 6월24일 세리토스 지역의 대기오염으로 인한 암환자 발생률이 100만명당 1200명에 달한다는 연방환경보호국(EPA) 보고서를 인용 보도〈본지 6월27일자 A-16면>한 USA투데이는 지난 달 27일 'EPA 보고서는 오래됐거나 잘못된 자료에 근거한 것이며 가주 대기관리국(AQMD)의 조사 결과에 따르면 세리토스의 대기오염도는 EPA에서 제시된 것보다 훨씬 낮은 수준'이란 요지의 기사를 게재했다. 조재길 세리토스 부시장은 "전국지인 USA투데이에 EPA의 잘못된 자료에 근거한 보고서가 공개돼 시의 이미지에 큰 타격을 입었던 것은 사실"이라며 "최초로 문제를 제기한 USA투데이의 후속보도로 시의 명예회복이 상당 부분 이루어져 기쁘다"고 말했다. 세리토스시측은 EPA가 보고서의 오류를 공식 인정하도록 하기 위해 자체 고용한 컨설턴트를 통해 자체 대기오염 보고서 작성을 서두르고 있다. 한편 시측은 EPA 보고서 파동이 시의 이미지에 타격을 줬지만 그동안 무관심했던 대기오염 문제에 대한 시와 주민의 경각심을 일깨우는 계기가 됐다는 판단 아래 향후 대기정화를 위한 장단기 대책 마련을 서두르고 있다. 조 부시장은 "디젤 미세물질을 포함시킨 AQMD의 대기오염 조사 보고서에 따르면 세리토스를 포함한 남가주 대부분 지역의 오염도가 적정수준을 넘는다"며 "EPA 보고서 덕분에 대기오염 문제에 대해 많은 이들이 심각성을 느끼게 된 것은 불행 중 다행"이라고 전했다. 시측은 오는 18일 오후 7시 퍼포밍아트센터에서 타운홀 미팅을 갖고 현재까지의 경과를 보고하는 한편 1주일 뒤인 25일 시의회에서 대기정화를 위한 후속 조치에 대해 논의할 예정이다. 임상환 기자

2009-08-04

[OC] 세리토스 대기오염 '하이드레이진 배출량 미미'

"현재 배출되는 하이드레이진의 양이 세리토스 대기오염에 미치는 영향은 미미하다." 세리토스 대기오염 실태 재조사〈본지 2일자 A-18면>를 벌이고 있는 가주대기관리국(AQMD)이 9일 시 주민들에게 낭보를 전했다. 지난 달 말부터 재조사에 돌입한 AQMD는 이날 보도자료를 통해 시 인근 산타페 스프링스의 금속가공 공장 '헤레우스 메탈 프로세싱'사의 대기 샘플을 채취 분석한 결과 현재 하이드레이진 배출량은 연 2파운드 미만이므로 시와 인근 지역 주민 건강에 큰 영향을 주지 못한다고 밝혔다. AQMD는 또 공장 인근 지역 주민들의 하이드레이진으로 인해 일생 동안 암에 걸릴 확률이 100만명당 0.5명이라며 이는 암 발병 위험을 공지해야 하는 기준치인 100만명당 10명에 비해 20분의 1 건강에 심각한 문제를 야기하므로 독성물질 배출 제한 조치를 내려야 할 100만명당 25명에 비해선 50분의 1에 불과하다고 덧붙였다. 배리 월러스타인 AQMD 수석담당관은 "분석 결과 헤레우스 공장은 세리토스나 공장 인근 지역에 현저한 암 발병 위협이 되지 않는 것으로 나타났다"고 밝혔다. AQMD는 현재의 하이드레이진 배출량으로 미루어 EPA의 보고서는 오래 전 자료를 사용했거나 자료가 잘못됐을 가능성이 있다고 언급했다. AQMD는 또 EPA 보고서엔 지난 2002년 헤레우스 공장이 1250파운드의 하이드레이진을 배출한 것으로 돼 있지만 이 시의 하이드레이진 배출량은 2002년이나 현재나 비슷한 수준일 것으로 추정된다고 주장했다. 임상환 기자

2009-07-10

[OC] '대기오염 암 발병률 최고' 오명, 세리토스 명예 회복 나섰다

환경보호국(EPA)의 대기오염 실태 재조사와 관련 세리토스시가 청정도시 친환경도시의 명예를 회복할 수 있을 지 여부에 대해 주민들의 관심이 모아지고 있다. 세리토스는 올해 2월 11년 연속 '트리 시티 USA'(Tree City USA)에 선정될 정도로 녹화사업과 수목 관리를 중시해 왔으며 시 소유 트럭과 쓰레기 수거 차량 등에 압축천연가스(CNG)를 사용하고 하수재활용 시스템을 통해 연간 8억1500만갤런의 물을 절약하는 등 청정도시 친환경도시를 지향해 왔다. 이러한 상황에서 지난 달 24일 EPA가 공개한 '전국 대기오염도 평가' 자료에서 암 발병률이 전국 최고 수준인 것으로 나타나자 시 당국은 "도시 이미지에 심각한 타격을 입었다"며 강력히 반발하고 있다. 시 당국은 지난 달 26일 기자회견을 열어 EPA 보고서의 문제점을 지적하는 한편 회견 전날인 25일 시의회에서 EPA 스티븐 존 대변인이 보고서에 사용된 일부 자료 중 1990년대 중반 것도 있다는 점을 시인하고 사과한 사실을 공개했다. 〈본지 6월26.27일자 A-16면> 시측은 지난 달 30일 EPA 보고서의 문제점을 정리한 자료를 주민들과 각 언론사에 배포하며 명예 회복에 나섰다. 시 당국은 홍보자료를 통해 EPA 보고서에서 디젤 미세물질(diesel particulate matter)이 조사 대상 유독물질에 포함되지 않은 점을 집중 부각했다. 시측은 암 발병 위험도의 84%가 디젤 미세물질에 노출됨에 따른 것이란 가주 대기관리국(AQMD)의 여러 조사 결과를 인용 EPA 보고서가 디젤 미세물질을 암 유발 요인으로 간주하지 않은 것은 큰 문제라고 주장했다. 홍보자료는 지난 2004년 4월부터 2006년 3월 사이 디젤 미세물질을 암 유발 요인에 포함시킨 AQMD의 조사 보고서에 따르면 LA와 리버사이드 카운티의 암 발병률은 100만명당 1200명으로 치솟는다고 밝혔다. 이와 관련 조재길 부시장은 '디젤 미세먼지를 포함할 때 롱비치와 LA 다운타운 윌밍턴 등지의 암 발병률이 최고 100만명당 3200명에 달할 수 있다'는 일간지 롱비치 프레스-텔레그램의 6월25일자 기사 내용을 소개하며 "EPA 조사에서 100만명당 1200명을 기록한 세리토스의 암 발병률은 인근 지역보다 오히려 낮은 것"이라고 말했다. 한편 세리토스와 그 인근 지역을 대상으로 한 EPA 재조사 보고서는 9일쯤 세리토스 시에 전달될 예정이다. 논란핵심 '하이드레이진' 여전히 배출 세리토스의 대기오염에 따른 암 발병률이 전국 최고 수준이란 EPA 보고서를 둘러싼 논란의 핵심 중 하나였던 하이드레이진이 여전히 배출되고 있는 것으로 드러났다. 시 당국은 지난 달 30일 주민들에게 배포한 홍보자료를 통해 EPA 재조사 과정에서 시 인근 산타페 스프링스의 금속가공 공장 '헤레우스 메탈 프로세싱'사가 현재 하이드레이진을 사용하고 있다는 사실이 확인됐다고 밝혔다. 시측은 하이드레이진이 EPA에선 발암 독성물질로 분류됐지만 AQMD 조사에선 암 유발 요인에 포함되지 않았다는 점과 EPA 보고서에 사용된 하이드레이진 배출 실태가 2002년 통계였으므로 현재도 하이드레이진이 배출되고 있는 지 확인할 필요가 있다며 보고서의 정확성에 의문을 제기한 바 있다. 한편 재조사 보고서에서 하이드레이진이 차지할 비중은 조사 시점의 풍향에 따라 달라질 가능성이 있다. 아트 갈루치 시 매니저는 "세리토스에선 평소 바람이 북쪽으로 불기 때문에 산타페스프링스의 하이드레이진이 남쪽의 세리토스로 날아오기 힘들다"며 "어느 시점에 조사하는 지도 중요할 것"이라고 지적했다. 임상환 기자 limsh@koreadaily.com

2009-07-01

[OC] '대기오염 다시 조사' 세리토스시 기자회견

"대기오염 보고서에 잘못된 부분이 많다. 시의 명예를 회복하기 위해 재조사와 책임자의 사과를 요구했다." 세리토스시 당국은 26일 시청사에서 기자회견을 열어 대기오염으로 인해 세리토스시의 암 유발 가능성이 전국에서 가장 높다는〈본지 26일자 A-8면> 언론 보도의 근거가 된 환경보호국(EPA) 보고서는 부정확한 것이라고 해명했다. 출장중인 브루스 배로스 시장을 대신해 회견을 진행한 조재길 부시장은 "EPA 보고서에 공개된 대기오염 수치는 1995년부터 2002년 사이에 취합된 자료이며 오염지역 또한 인접 시인 산타페스프링스 접경인 시 북동쪽 특정 산업지구임에도 시 전체의 문제인 것처럼 확대됐다"고 지적했다. 조 부시장은 이어 "EPA 스티븐 존 대변인은 보고서에 포함된 일부 자료들 중엔 1990년대 중반 것도 있다며 사과했다"고 전했다. 그는 또 EPA와 대기관리국(AQMD) 보고서와의 차이도 부각시켰다. 조 부시장은 "2006년 보고서엔 세리토스의 암 유발 가능성이 높다는 내용을 찾아 볼 수 없다. 이같은 차이는 EPA는 하이드레이진이란 화학물질을 암 유발 독성물질에 포함시켜 조사했지만 AQMD는 이를 포함하지 않았기 때문"이라고 말했다. EPA 조사에 포함됐던 하이드레이진은 로켓 연료와 화학물질 생산과정에서 사용되는 무색의 액체로 암 유발 가능성이 있는 독성물질로 분류된다. EPA측은 지난 2002년 조사에서 산타페스프링스의 산업지구에서 하이드레이진의 배출량이 많다는 이유로 세리토스시의 알론드라와 아티샤 불러바드 사이 산업지구를 인구 100만명 당 1200명의 암 발생 비율 지역으로 분류했다. 이는 전국 평균보다 암 발생률에 있어 34배나 높은 것이다. 이와 관련 기자회견에 참석한 아트 갈루치 시 매니저는 "EPA측이 25일 세리토스와 인근 지역에 대한 재조사에 착수했으며 그 결과가 2주 후면 나올 것"이라고 전했다. EPA 캐시 밀번 대변인 역시 25일 보고서에 사용된 자료가 실상보다 과장됐을 가능성이 있으며 추가 조사가 필요하다고 전했다. 그는 "주민들이 조사 결과를 놓고 패닉에 빠져선 안 될 것"이라고 덧붙였다. 한편 세리토스시 당국은 26일 오전 워싱턴DC의 환경보호국에 책임자의 사과를 요구하는 서한을 발송했다. 조 부시장은 "2주 후 수집된 자료들을 놓고 대응책을 논의할 것"이라며 "대응책엔 만약 금속 가공 공장에서 하이드레이진을 사용하고 있을 경우 시의 권한을 동원해 필요한 조치를 취하는 방법을 강구하는 것도 포함된다"고 말했다. 임상환 기자

2009-06-26

세리토스지역 공기오염, 전국 주요 도시 중 최악

세리토스 지역의 공기오염이 심각한 것으로 나타났다. 환경보호국(EPA)이 24일 공개한 '전국 공기 오염도 평가' 자료에 따르면 세리토스 지역은 전국 주요 도시 가운데 공기 오염도가 가장 높은 것으로 조사됐다. 이에 따라 이 지역의 암 발병률도 전국 평균 보다 높은 것으로 나타났다. 보고서에 따르면 공기 오염으로 인한 암 발병은 평균 100만명당 100명 꼴이나 세리토스는 이 보다 12배나 높은 100만명당 1200명 꼴로 밝혀졌다. 한편 가주내 3개 카운티가 전국에서 공기 오염도가 높은 상위 50개 카운티에 포함됐다. OC가 14위 LA 16위 샌프란시스코 카운티는 31위에 각각 랭크됐다. EPA의 이번 연구 결과는 2002년도 공기 오염도를 기반으로 실시했다. 서기원 기자 kiwons@koreadaily.com

2009-06-25

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